Elle inclut aussi de nouvelles formes d’activités comme les initiatives de développement local, de réinsertion et de lutte contre l’exclusion, la protection de l’environnement, les solidarités internationales.

L’Economie Sociale offre une alternative solidaire et plus humaine au modèle économique dominant, elle s’inscrit par ses pratiques dans une démarche de développement durable.

Les principes fondamentaux de l’ESS sont les suivants:

• Un statut privé
• La primauté de l’Homme sur le capital,
• Un but non lucratif - Le principe de non-lucrativité s’exprime par une redistribution équitable des excédents ou des bénéfices au service de l’outil de travail (investissement, ressources humaines).
• Un secteur économique à part entière qui œuvre sur le marché mais avec ses principes propres,
• L’indivisibilité des réserves : patrimoine collectif et impartageable,
• Une finalité explicite au service de la collectivité : intérêt général et utilité sociale,
• Un processus de décision démocratique : « une personne, une voix »
• Une autonomie de gestion,
• Un ancrage territorial ou sectoriel.

L’Economie Sociale et Solidaire, c’est quoi exactement ?

Le terme d’économie sociale et solidaire regroupe un ensemble de coopératives, mutuelles, association, de syndicat et fondations, fonctionnant sur des principes d’égalité des personnes (1 homme 1 voix), de solidarité entre membres et d’indépendance économique.

Toutefois le premier terme de l’expression se réfère plutôt à des organisations identifiées par leur statut et occupant une place importante dans la vie économique (banques, mutuelles, etc.) et le second terme, à des activités visant à expérimenter de nouveaux “modèles” de fonctionnement de l’économie, tel le commerce équitable ou l’insertion par l’activité économique.

• L’économie sociale regroupe principalement trois familles: mutuelles, coopératives, associations auxquelles s’ajoutent les “marges” (comité d’entreprise et d’établissement, caisse d’épargne et de prévoyance, organisations culturelles…).
• L’économie solidaire est, quant à elle, une forme émergente de l’économie sociale axée vers les initiatives de développement local, de réinsertion et de lutte contre l’exclusion.
• L’économie sociale et l’économie solidaire placent donc l’homme au cœur de leurs préoccupations, que leurs projets soient d’économie marchande ou non-marchande.